Nieuwjaarsboodschap burgemeester Marjon de Hoon-Veelenturf

Geachte dames en heren, beste jongens en meisjes,

Allereerst wil ik u van harte welkom heten in het gemeentehuis bij onze traditionele nieuwjaarsbijeenkomst. Fijn dat u erbij bent! Zeker ook gezien het winterse weer. En met elkaar kijken we vooruit naar het nieuwe jaar, maar ook kijken we terug op 2025.

En dat afgelopen jaar 2025 is niet altijd eenvoudig geweest. We zijn geconfronteerd met uitdagingen die ons op de proef hebben gesteld, zowel in werk als voor velen ook privé.

Wat dat laatste betreft, gold dat dit jaar zeker ook voor mij en mijn gezin, zoals u wellicht weet. Maar ook voor diverse mensen hier aanwezig, weet ik dat dat het geval is geweest.

Daarbij hoop ik oprecht dat voor u allen geldt dat u de uitdagingen, waar u mee geconfronteerd werd, hebt overwonnen. En dat ze u ook iets gebracht hebben. Sterker als persoon, sterker samen, en met meer veerkracht om vooruit te kijken.

Laten we die kracht meenemen naar het nieuwe jaar. Met vertrouwen, verbondenheid en hoop op mooie kansen die voor ons liggen.

En die wens spreek ik ook uit richting ons gemeentebestuur, waarbij een van onze grootste uitdagingen in 2025 de noodzakelijke financiële ombuigingen behelsde. De naderende Ravijnjaren maakten een ingrijpend maatregelenpakket noodzakelijk om onze gemeentelijke begroting, ofwel ons huishoudboekje, sluitend te krijgen. Wat dat betreft is het bij de gemeente niet anders dan bij u thuis. Ofwel simpel gezegd: Onderaan de streep moeten de inkomsten de uitgaven dekken.

Ook de aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit, met name gerelateerd aan het uitrijden van drugsafval, was een behoorlijke uitdaging. Ik zal daar verder niet over uitweiden. Het is immers breed uitgemeten in de media, maar het moet stoppen omdat het onze maatschappij ontwricht en schade toebrengt aan mens, dier en milieu.

Maar gelukkig waren er in 2025 zeker ook momenten om te vieren: ontwikkelingen die voor onze inwoners van betekenis zijn, zoals onder andere de opening van het nieuwe Janshove en de Gasterij, een nieuwe huiskamer voor Baarle, met daaraan gekoppeld korte lijntjes met zorg en welzijn.

En dat is van grote meerwaarde, zeker omdat we door de vergrijzing en de personeelstekorten in de zorg in de toekomst steeds meer naar elkaar om zullen moeten kijken. Dat vraagt ook om een transformatie van ons Sociale Domein. Dit is in 2025 dan ook ingezet samen met diverse partners, zorgverleners, woningcorporatie en onze gemeentelijke dorpsverbinders.

Samen moeten we de handen ineenslaan. En daar is met name onze gemeenschap in ieder geval goed in. Zo werden er in 2025 maar liefst 44 evenementen georganiseerd. En dat is alleen maar mogelijk geweest dankzij de inzet van verenigingen en talloze vrijwilligers. Daar neem ik oprecht mijn hoed voor af. Zij organiseerden activiteiten van grote betekenis voor onze gemeenschap en tegelijkertijd ook voor ons toeristisch-recreatief profiel.

Op het gebied van toerisme en recreatie is het daarbij zeker ook terecht om de prachtige doorontwikkeling te vermelden van onder andere De Paddock naar het prestigieuze Hof van Nassau. Of de ontwikkeling die nu op de voormalige Steppe van Jeppe in gang is gezet.

Ook op het gebied van volkshuisvesting zijn er met betrekking tot 2025 diverse mooie ontwikkelingen in Baarle te vermelden. Veelal door een constructieve samenwerking met derde partijen. Ik noem onder andere de:

• Oplevering van het seniorenappartementencomplex De Generaal
• De realisatie van Oudereninitiatief Buitengewoon
• Als ook de stappen die gezet zijn in de voorbereidingen van nieuwbouwproject Loveren fase 2
• Daarnaast is er groen licht voor de verdere verkenning van de mogelijke realisatie van 10 tot 15 flexwoningen in de Kapelstraat

Maar het meest in het oog springende resultaat is toch wel dat uiteindelijk de schop in de grond ging voor ons nieuwe Cultuur Centrum Baarle (CCB). Maar liefst veertig jaar discussie gingen hieraan vooraf. Maar eind van dit nieuwe jaar, zal die lang gekoesterde nieuwe ontmoetingsplek in Baarle dan toch echt daar zijn. Dankzij een mooie en bijzondere samenwerking tussen de beide Baarles en Brunheze.

Een nieuwe plek, die niet te vergelijken zal zijn met het huidige CCB. Zowel niet qua gebouw, als qua gebruik. Want waar in het verleden elke vereniging een eigen ruimte had, zelfs ook al werd deze maar een deel van de week gebruikt, is het heden ten dage bittere noodzaak om ruimtes maximaal te benutten door deze multifunctioneel te gebruiken. Dat is immers de enige manier om niet alleen financieel verantwoord een gebouw te realiseren, maar ook duurzaam in tijd te kunnen exploiteren. En dat nieuwe concept, dat zal zeker wennen zijn. Het zal vragen om een andere wijze van samenwerken tussen verenigingen. Een proces wat in opmaat naar de oplevering inmiddels dan ook is gestart.

Voorts staat er voor 2026 ook het nodige te gebeuren hier in het centrum, namelijk de vernieuwing van de Nieuwstraat, de Singel en een groot gedeelte van de Molenstraat. Een prachtige kwaliteitsimpuls voor ons dorp.

Dames en heren, dit zijn een paar voorbeelden van reeds verzet werk en van werk dat in voorbereiding is om in 2026 uitgevoerd te worden. Ik zeg met klem een paar voorbeelden, omdat mijn spreektijd beperkt is. Want voor uw beeldvorming: het college en de raad hebben in 2025 over respectievelijk 276 collegevoorstellen en 79 raadsvoorstellen besloten. Om nog maar te zwijgen van de talloze ingekomen stukken.

Bestuurlijke voorstellen die alleen maar tot stand zijn kunnen komen met de inzet en ondersteuning van onze ambtelijke ABG-organisatie. Regelmatig doet deze samenwerking toch stof opwaaien, zoals onder andere over de centrale huisvesting voor onze ambtenaren. En daarover wil ik toch echt 2 zaken ophelderen. 

1. de realisatie blijft binnen het beschikbaar gestelde budget, en 

2. het meest belangrijke; dat centrale huisvesting voor onze ambtenaren niet betekent, ik herhaal niet betekent, dat ons gemeentehuis verdwijnt. Het gemeentehuis zal hier in het centrum aanwezig blijven. Het college blijft hier zoals vanouds gehuisvest, net zoals de raad en de griffie. En ook de publieksbalie blijft hier gewoon geopend. De misvatting dat het gemeentehuis van Baarle-Nassau wordt opgeheven, wil ik dan ook graag uit de weg ruimen.

En dan vervolgens, kan en wil ik in deze speech natuurlijk niet voorbijgaan aan de samenwerking met onze zustergemeente Baarle-Hertog. Het nieuwe college zit inmiddels alweer meer dan een jaar in het zadel en een aantal van hun politiek-bestuurlijke ambities, zullen ook samen met Baarle-Nassau worden opgepakt. Ik noemde u al het CCB en de herstructurering van de wegen in het centrum. Maar ook zullen we samen volharden in de aanpak van het vuurwerkdossier. En ik ben blij te constateren dat er ook vanuit Baarle-Hertog een lobby is ingezet naar de hogere overheden aan Belgische zijde.

Want dat vraagt onze enclavesituatie; niet alleen samenwerken op lokaal niveau, maar ook de grensknelpunten agenderen bij die hogere overheden aan beide zijde van de grens. Het momentum is daar. Als we terugkijken op diverse geslaagde bezoeken in 2025 van onder andere provinciale staten van Noord-Brabant, de Beneluxunie als ook van een aantal Nederlandse ministeries. En op 14 januari zullen we de beide ambassadeurs hier in Baarle ontvangen.

Samen zetten we Baarle dan ook op de kaart. Om grenzen te kunnen slechten in het belang van onze inwoners en ondernemers.

Ja en dan vooruitkijkend naar 2026 wil ik zeker de gemeenteraadsverkiezingen in maart van dit jaar niet onvermeld laten.

Met u ben ik benieuwd naar de plannen die onze politieke partijen in hun verkiezingsprogramma’s voor gaan stellen. Dat zal namelijk de basis zijn voor het Baarle van de komende 4 jaren. Maar zeker zo belangrijk daarbij, is de wijze waarop de uiteindelijk gekozen raadsleden die plannen vervolgens zullen gaan realiseren.

Want uiteindelijk gaat het in een democratie niet alleen om de meerderheid van stemmen en het klakkeloos doen wat een meerderheid wil.

Zeker daar waar de kijk op onderwerpen verschilt, is het samen zoeken naar consensus immers zo belangrijk. Het publieke gesprek dat ten grondslag ligt aan een plan of besluit kan de mening van mensen en partijen verrijken.

Laten we in ieder geval geen voorbeeld nemen aan Den Haag, waar respect en daadkracht helaas de afgelopen jaren ver te zoeken is geweest.

Dames en heren, U gaat in maart bepalen wie die taak als gemeentebestuurders in uw ogen verantwoordelijk kan en mag gaan uitvoeren. U gaat het bestuur van de komende 4 jaar kiezen. En ik wens u daartoe veel wijsheid. En natuurlijk wens ik de politieke partijen alle succes tijdens de komende periode, waarin zij ‘gaan dingen naar de gunst van de kiezer’, zoals dat zo mooi heet.

Ik durf dan ook te concluderen dat er veel werk verzet is en nog verzet gaat worden. Verdient dat altijd een 10. Nee! Ik zal de laatste zijn om te ontkennen dat er altijd zaken beter kunnen of beter hadden gemoeten. Maar de eerlijkheid gebiedt ook te zeggen, dat we soms ook wel eens iets positiever zouden kunnen zijn over datgeen wat er in onze omgeving zoal gebeurt.

Meer concreet schrik ik regelmatig van de ongenuanceerde, provocerende reacties op onze gemeentelijke Facebookpagina. Natuurlijk, feedback mag, graag zelfs, ook negatieve! Daar kunnen we alleen maar van leren. Maar tegelijkertijd zijn er diverse reaguurders die zonder historisch besef of realiteitszin een enorme hoeveelheid bagger uitstorten op de sociale media. Met welk doel denk ik dan? Helpt dit om de gemeenschap, die ook uw leefwereld is, een stap voorwaarts te brengen? Het lijkt daarbij alsof we met elkaar vinden dat het allemaal maar moet kunnen. Want hoe groot of onterecht de bagger, ik zie zelden een tegengeluid. Uit angst? Of erger nog uit desinteresse? Het antwoord heb ik niet, maar de ontwikkeling baart mij zorgen. Mijn wens voor het volgende jaar is dan ook dat we af en toe eens op ons tong bijten. Of in de context van de socials, onszelf wat meer bedwingen in de kennelijke behoefte om alles en iedereen maar digitaal de volle laag te geven.

Want ik meen het oprecht als ik zeg dat we te weinig onze zegeningen tellen. En om je dat te realiseren hoef je alleen maar naar het NOS-journaal te kijken, de krant te lezen, en te concluderen dat er veel is om dankbaar voor te zijn dat onze wieg hier in West-Europa heeft gestaan. Waarbij we hier in Baarle gelukkig ook nog veelal gespaard worden van allerlei stedelijke problematiek en misère, dat zich de afgelopen jaarwisseling weer eens met forse ongeregeldheden heeft geëtaleerd. Onbegrijpelijk en volstrekt onacceptabel! Er wordt daarbij gesproken over een vuurwerkcrisis, maar in mijn ogen heeft het meer te maken met een gezagscrisis.

Daar staan we hier in Baarle gelukkig nog ver van en met elkaar moeten we ons maximaal inspannen om dat ook in de toekomst te borgen. Geen eenvoudige opgave, maar wel een onvoorstelbare belangrijke. Er licht een taak bij overheden, maar ook bij ons allen. Vooral ook bij ouders, want we zijn samen verantwoordelijk voor het heden en voor de toekomst.

Dames en heren, ik kom tot een afronding;

Wat 2026 ons gaat brengen, is vooralsnog koffiedik kijken. Maar als we een van de oude zieners Nostradamus mogen geloven, dan gaat 2026 een jaar van grote verandering zijn. Een jaar waarin de oude wereld op zijn grondvesten zal schudden – zowel politiek, technologisch, sociaal en moreel. Waarin kunstmatige intelligentie een keerpunt zal veroorzaken en de wereld mogelijk op de rand van een groot conflict staat. Om daarop voorbereid te zijn, zullen we in 2026 dan ook verder inzetten op het vergoten van onze weerbaarheid, onze zelfredzaamheid in geval van een calamiteit.

Of er iets van die doemvoorspelling bewaarheid zal worden, is vooralsnog maar de vraag. En hoopt natuurlijk niemand.

Maar los daarvan, weten we maar al te goed en is het realiteit dat oude zekerheden uit het verleden afbrokkelen. We moeten ons de vraag stellen hoe we iets nieuws kunnen bouwen terwijl het oude afbrokkelt. Zowel mondiaal, Europees, landelijk, als ook lokaal.

Om die nieuwe werkelijkheid te bouwen, wens ik ons allen veel wijsheid en kracht toe.

Want samen maken we de wereld van morgen. Ook hier in Baarle!

En laten we daarbij, ondanks verschillen in politieke opvattingen, ideeën en leefstijl, vooral uitgaan van wat ons verbindt. En daar dames en heren, wil ik graag met u het glas op heffen! Op een mooi en betekenisvol 2026 en op het Baarle van morgen!

Santé!!